O coração de Tae estava acelerado. Ele enxu- gou as gotas de suor que surgiam em sua testa e no lábio superior. Respirando fundo, tentou sorrir para seus pais. Quem eu estou enganando? Isso vai ser péssimo, ele pensou.

“Pai, mãe, gostaria de falar com vocês”, começou.

Os pais de Tae levantaram o olhar. Ele viu sua mãe rapidamente disfarçar a preocupação que come- çava a aparecer em seu rosto. “O que foi, meu filho?”, ela perguntou.

“No último semestre da universidade, conheci alguns amigos novos, ocidentais, na verdade… Eles me ajudaram muito com o meu inglês,” come- çou. Ele sorriu de maneira fraca e continuou. “Eles também me ensinaram sobre Deus e Jesus.”

Dessa vez, a mãe de Tae não tentou esconder a expressão de desaprovação. As sobrancelhas de seu pai estavam franzidas.

Tae tentou continuar falando com calma. “Eu comecei a ler a Bíblia. E, bem… decidi que gostaria de me tornar cristão, mas queria conversar com vocês sobre isso primeiro, e gostaria que conhe- cessem meus amigos também.”

“O que você acabou de dizer?” gritou seu pai. “Você é tailandês! Você é budista! Claro que não pode se tornar cristão! Como pode dar as costas a tudo o que te ensinamos? E sua mãe?” O pai de Tae se virou e apontou para sua esposa, que estava cho- rando. “Você ainda nem fez 21 anos! Você ainda não se tornou monge por três meses para honrá- -la!” A voz de seu pai estava mais alta do que Tae jamais ouvira. “Como ousa não retribuir sua mãe por ter te dado à luz, te amamentado e te criado? Como ousa?” E deixou a sala, furioso.

Depois de um momento, Tae se juntou à mãe no sofá. “Mãe, eu…” Sua voz se perdeu quando ela o ignorou.

Durante muitos meses, os pais e irmãos de Tae mal falaram com ele. Com o tempo, porém, começaram a perceber mudanças nele. Antes orgulhoso e ego- cêntrico, Tae agora demonstrava humildade e genuína preocupação pelos outros. Ele encontrou maneiras de mostrar amor e respeito à sua família, mesmo não participando mais das doações para oferecer comida aos monges ou presentes nos templos.

À medida que o comportamento de Tae mudava, o afeto com seus irmãos retornou. Começaram a conversar com ele sobre o cristianismo. O mais importante para Tae foi que sua mãe voltou a sorrir e não o ignorou. Hoje, a mãe de Tae também é cristã!